Hur fungerar metoden för att framställa propionsyra från biprodukten av ättiksyra?
Propionsyra producerades ursprungligen genom fermentering av socker eller stärkelse, eller genom separation under vedkarbonisering eller torrdestillation. Fermentering för propionsyraproduktion är dock en utmanande metabolisk väg. Propionibakteriers produktion av propionsyra hämmas av slutprodukter, vilket gör det svårt att ackumulera höga koncentrationer av produkten. Dessutom är produktseparation utmanande, vilket gör fermenteringsmetoder mindre konkurrenskraftiga jämfört med kemisk syntes.
Direkt oxidation av kolväten är en primär metod för att producera ättiksyra. Med hjälp av lätt nafta, flytande petroleumgas eller alkaner med kokpunkter under en viss temperatur som råmaterial, och mangan-, kobolt- eller vanadinoxider som katalysatorer, utförs vätskefasluftoxidation vid 150–250 °C och 1,0–5,0 MPa för att producera ättiksyra, med biprodukter inklusive myrsyra och propionsyra. Per ton lätt kolväte kan 0,65 ton ättiksyra, 0,06 ton myrsyra och 0,05 ton propionsyra produceras. Denna process använder billiga råmaterial och har ett enkelt arbetsflöde, men den komplexa sammansättningen av reaktionsblandningen kräver extraktiv destillation och azeotropisk destillation för separation och rening, vilket resulterar i höga investeringskostnader.